NBA jerseys ay talagang pumatok sa mga Pilipino. Isa ito sa mga bansa kung saan kahit saan ka magpunta, makakakita ka ng suot na NBA jersey. Simula noong unang panahon ng PBA, likas na sa atin ang pagkahilig sa basketball, kaya naman hindi nakapagtataka na maging bahagi na ng kultura natin ang pagmamahal sa NBA.
Maraming dahilan kung bakit gustong-gusto ng mga Pilipino ang NBA jerseys. Isa rito ay ang kalidad at disenyo ng mga ito. Ang mga jerseys na gawa ng Nike para sa NBA ay hindi lang basta maganda; kailangang sumunod pa sila sa mahigpit na panuntunan ng liga pagdating sa materyales at pagkakagawa. Ang authentic NBA jersey halimbawa ay may kuntidad ng presyo sa pagitan ng $110 hanggang $300, depende sa bersyon at player.
May mga specific na modelo ng jerseys na pumatok rin. Ang pinakasikat marahil ay ang mga kilala at mahusay na players tulad nina Kobe Bryant, Michael Jordan, LeBron James, at Steph Curry. May mga Pilipino na talagang iniidolo ang mga ito, at isa sa mga paraan upang maipakita ang paghanga ay sa pagsusuot ng kanilang jerseys. Datos mula sa iba’t ibang online shopping platform ay nagpapakita na ang Curry at James jerseys ang pinakamabenta sa bansa nitong nakaraan taon.
May malaking epekto rin ang social media sa kasikatan ng NBA jerseys sa bansa. Mahilig ang mga Pilipino sa pagkukumpol online at pag-share ng kanilang paboritong NBA moments. Kapag may special events tulad ng NBA All-Star game o finals, makikita mong nagiging trending ito sa Facebook at Twitter. Kasama na rito ang napakaraming posts ng mga Pinoy na nagsusuot ng paborito nilang team jersey. Isa pa sa mga makikitang halimbawa ng impluwensiya ng NBA sa atin ay ang pagdami ng NBA-themed na barangay leagues, kung saan ang mga teams ay gumagamit ng pangalan at uniforms ng NBA teams.
Hindi rin maiaalis ang aspeto ng pagiging kolektor. Maraming mga Pilipino ang nag-iipon ng mga nba jerseys hindi lang para isuot, kundi bilang koleksyon na rin. Ayon sa isang ulat, may mga tao na gumagastos ng mahigit PHP 10,000 kada taon para lang sa kanilang NBA merchandise. Isa ito sa mga patunay na handang mag-invest ng malaking halaga ang ilang mga fans makabili lang ng mga limited edition jerseys, na kung minsan ay umaabot pa sa presyo na PHP 15,000 pataas.
Siyempre, pasok din dito ang aspeto ng fashion. Napakadaling isama sa street style ang isang NBA jersey. Pwedeng ipares ito sa shorts o kaya naman ay gawing pantaas sa maong. Tila nagiging simbolo na rin ito ng pagiging ‘cool’ sa ating mga kabataan, na siyang kadalasang demographic na nakikita mong pasunurin sa kasalukuyang uso.
Sa kabila ng lahat ng ito, isa sa mga hindi maikakaila ay ang damdaming dala ng pagsuporta sa isang team. Kaya maraming fans ang handang gumastos para makabili ng isang jersey ay dahil sa alaga nilang pagtangkilik sa kanilang koponan. Ayon sa isa kong nakausap, ang bawat jersey ay hindi lang basta bahagi ng kanyang collection, kundi simbolo rin ng kanyang loyalty sa kanyang team. Isa itong bagay na hindi masusukat sa halaga ng pera.
Ang NBA jerseys ay bahagi na ng buhay ng maraming Pilipino, nasa kalsada man o online. Ang hijos de familia at mga kabataan ay nagtataglay ng parehas ng passion pagdating sa larong basketball. Kung sakali mang tinatanong mo pa, “Bakit nga ba ganoon ka-popular ang NBA jerseys sa mga Pinoy?”—isang sagot ay ang dami ng aspeto at damdamin na dala ng bawat isa sa mga ito. Silang lahat ay bahagi ng pagiging tunay na fan. Para sa mga karagdagang impormasyon tungkol sa NBA o iba pang sports-related events, maaring bumisita sa arenaplus.